Qui est Mila Gómez, directrice de la crèche Les Petits, qui fait vivre le français au Carmen ?

Mila Gómez dirige Les Petits, une crèche pour les enfants de 0 à 3 ans (une escuela infantil, comme on dit en Espagne) installée en plein quartier du Carmen, dans le centre historique de Valence. Ce n'est pas une école française, mais le français y fait partie de la vie de tous les jours : deux des cinq tutrices sont françaises, une auxiliaire française passe chaque matin dans toutes les classes, et environ 30 % des enfants viennent de familles francophones. Portrait d'une directrice qui a connu la crèche à tous les postes, avant d'en prendre la tête.

Quel est son parcours ?

Mila Gómez travaille dans la petite enfance depuis plus de 25 ans, et elle a occupé presque tous les postes d'une crèche. Elle a commencé comme surveillante de cantine, puis a été auxiliaire, éducatrice, maîtresse et directrice pédagogique. Avant Les Petits, elle a passé 15 ans dans un autre centre d'éducation infantile, où elle est devenue adjointe de direction.

Elle arrive à Les Petits après la pandémie, directement pour prendre la direction. « Cela voulait dire mettre toute l'expérience accumulée pendant ces années au service d'un nouveau projet, et assumer pleinement la responsabilité de le diriger », explique-t-elle.

Côté diplômes, elle est technicienne supérieure en éducation infantile et maîtresse spécialisée en éducation infantile. Elle vient de terminer un master en direction, leadership et gestion d'établissements éducatifs. Avoir été à tous les postes l'aide beaucoup aujourd'hui : « Je connais l'école infantile de l'intérieur : je sais ce que signifie être dans une classe, accompagner les enfants et leurs familles, travailler en équipe, et aussi prendre des décisions. »

Comment fonctionne Les Petits ?

Les Petits accueille les enfants de 0 à 3 ans. C'est une petite école, très familiale, et Mila Gómez voit dans cette proximité l'une de ses marques de fabrique. Le projet part du respect de l'enfant et de son rythme : « À ces âges, le plus important, c'est que les enfants se sentent en sécurité, aimés et accompagnés. » À partir de là, l'équipe encourage leur autonomie et leur curiosité, surtout par le jeu.

La relation avec les familles compte autant. « Quand une famille confie un enfant si petit, elle a besoin de sentir qu'elle peut entrer, poser une question, partager une inquiétude ou simplement nous raconter comment s'est passée la nuit. »

Le quartier fait aussi partie du projet. Pour la directrice, être au Carmen est « un privilège » : un quartier historique, vivant et multiculturel, que l'école utilise comme terrain de découverte. Cette diversité se retrouve à l'intérieur : Les Petits accueille des familles de nationalités, de cultures et de langues différentes, et de plus en plus d'enfants qui grandissent avec plusieurs langues à la maison.

Quelle place pour le français ?

Une place réelle, sans en faire une école française. Sur les cinq tutrices, deux sont françaises et une troisième parle couramment le français après avoir travaillé en France. Une auxiliaire française est présente de 9h à 13h et passe dans toutes les classes pour faire vivre la langue, avec des activités adaptées à chaque âge.

Environ 30 % des enfants sont francophones ou viennent de familles où le français est parlé au quotidien. Ils sont présents dans tous les groupes, des bébés aux 2-3 ans.

Pour les enfants francophones, l'enjeu est de garder le lien avec leur langue maternelle, sans le transformer en cours. « Nous parlons d'enfants de 0 à 3 ans. À ces âges, la meilleure façon d'approcher une langue, c'est de la vivre : l'écouter, jouer avec elle et y prendre plaisir. »

Pour les autres, espagnols ou d'autres nationalités, le principe est le même : chansons, contes, jeux et petites conversations du quotidien. « Notre objectif n'est pas qu'ils sortent de Les Petits en parlant français, mais qu'ils partent avec une bonne base et, surtout, l'envie de continuer. »

Et après 3 ans ?

L'école propose aussi des ateliers de français pour les enfants de 3 à 8 ans, ouverts aux anciens élèves comme aux enfants extérieurs. Les séances sont dynamiques, adaptées à l'âge, et sortent régulièrement de l'école pour des visites et activités culturelles dans le Carmen. L'équipe accompagne aussi les enfants qui continuent le français jusqu'à la préparation des certifications officielles de leur niveau.

Les Petits travaille avec l'Institut Français et le Lycée français de Valence, surtout autour d'initiatives éducatives et culturelles : heures du conte à la médiathèque, activités autour de la Francophonie. Si tu hésites encore sur la suite du parcours scolaire, notre guide Lycée français ou école espagnole à Valence fait le tour des options, et notre comparatif des prix des écoles internationales détaille les budgets.

Pourquoi tant de familles francophones la choisissent ?

La demande a nettement augmenté ces dernières années, et le bouche-à-oreille y est pour beaucoup : les familles francophones recommandent l'école aux nouvelles arrivantes. Selon la directrice, beaucoup cherchent un équilibre précis : « une école où leurs enfants peuvent s'intégrer et grandir dans un environnement espagnol, mais où leur langue et leur culture gardent une place ». Une petite communauté francophone s'est ainsi formée, mêlée aux familles espagnoles et d'autres pays. Pour les parents qui découvrent la vie à Valence sans le soutien de leur famille, notre article Élever ses enfants loin de sa mère à Valence raconte ce que cela change.

Va-t-elle ouvrir une autre « garderie » ?

La question la fait sourire. « Une autre garderie ? Non ! Une autre école infantile… peut-être. » Le mot ne lui plaît pas : « Les enfants ne viennent pas à Les Petits pour qu'on les garde. Ils viennent dans une école, avec un projet éducatif, des professionnelles qualifiées, à une étape essentielle de leur développement. »

Elle ne ferme pas la porte à une deuxième Les Petits, à une condition : garder l'esprit de la première. « Grandir, oui, mais jamais au prix de cesser d'être Les Petits. »

Quels sont ses projets ?

Cette année, l'école renforce son projet éducatif et les langues, et veut s'ouvrir davantage aux lieux et aux associations du Carmen. Elle travaille aussi sur une durabilité au sens large : l'environnement, mais aussi l'usage responsable des ressources et le soin apporté à l'équipe.

Le grand chantier de l'année s'appelle Erasmus+. Le programme européen va permettre à l'équipe de découvrir d'autres écoles en Europe, de se former et de rapporter de nouvelles idées. Une partie des échanges et des visites d'experts concerne la France et des professionnels français. Les Petits veut enfin développer ses propositions pour les plus de 3 ans. « Nous voulons que Les Petits reste une école petite et proche, mais de plus en plus ouverte sur son quartier et sur le monde. »

Où se trouve Les Petits, et quels sont ses horaires ?

• Adresse : calle de Quart, 24, 46001 Valence, dans le quartier du Carmen (Ciutat Vella).
• Jours d'ouverture : du lundi au vendredi, fermé le week-end.
• Horaires sans cantine : de 9h à 12h le matin et de 15h à 17h l'après-midi.
• Horaires avec cantine : de 9h à 17h. Les repas sont cuisinés sur place.
• Accueil élargi : de 7h30 à 9h le matin et de 17h à 19h le soir.
• Contact : +34 673 809 645, info@lespetits.es, lespetits.es.

Questions fréquentes

Les Petits est-elle une crèche française ?

Non. C'est une crèche espagnole (escuela infantil), dans le quartier du Carmen à Valence, où le français fait partie du quotidien. Le français y est très présent, avec deux tutrices françaises, une tutrice qui parle couramment français et une auxiliaire française chaque matin.

À partir de quel âge et jusqu'à quel âge ?

La crèche accueille les enfants de 0 à 3 ans. Des ateliers de français sont proposés ensuite aux enfants de 3 à 8 ans, anciens élèves ou non.

Combien d'enfants francophones y sont accueillis ?

Environ 30 % des enfants sont francophones ou viennent de familles où l'on parle français au quotidien, dans tous les groupes d'âge.

Mon enfant ne parle pas français, est-ce un problème ?

Non. Les enfants non francophones découvrent la langue par le jeu, les chansons et les contes, sans pression. L'objectif est de leur donner une bonne base et l'envie de continuer, pas de les rendre bilingues avant 3 ans.

Où se trouve Les Petits et quels sont ses horaires ?

Calle de Quart, 24, dans le Carmen. L'école est ouverte du lundi au vendredi, de 9h à 17h avec cantine, avec un accueil élargi possible de 7h30 à 19h.

Qui dirige Les Petits ?

Mila Gómez, qui travaille dans la petite enfance depuis plus de 25 ans. Elle dirige l'école depuis l'après-pandémie.

Sources : entretien écrit avec Mila Gómez, directrice de Les Petits, octobre 2026 (réponses en espagnol, traduites par la rédaction) ; site officiel lespetits.es pour l'adresse et les horaires. Photo : Les Petits.

Infos vérifiées le 7 octobre 2026. Cet article a été préparé avec l'aide de l'IA, puis recoupé, vérifié et relu par notre rédaction, qui en assume la responsabilité éditoriale.