Valencia als techstad: de metropool in opmars

Tien jaar geleden zorgde de zin "ik start mijn startup in Valencia" nog voor een glimlach in Madrid en Barcelona. Nu niet meer. Met een ecosysteem dat de kaap van 1.500 startups voorbij is, een accelerator in de Europese top 20 en een Volkswagen-gigafactory die dertig kilometer van het centrum uit de grond verrijst, heeft de derde stad van Spanje zich een echte plek veroverd op de techkaart van het continent. Een stand van zaken, met de cijfers erbij.

De cijfers van de omslag

Volgens Startup Valencia, de vereniging die de sector bundelt, ging het Valenciaanse ecosysteem in 2024 over de grens van 1.500 startups (precies 1.517, een stijging van meer dan 15% op een jaar), goed voor meer dan 20.000 banen. Die dynamiek zette zich sindsdien door, gedragen door een nog redelijke levenskost, een goed verbonden luchthaven, overal glasvezel en een leefomgeving die de rest doet: de combinatie zon, strand en fiets weegt echt mee in de verhuisbeslissingen van oprichters en gekwalificeerde thuiswerkers.

De stad speelt haar rol: het programma Invest in València van het stadsbestuur en de Kamer van Koophandel benadert buitenlandse bedrijven, en de gemeente heeft haar startsteun versterkt, met een uitgebreide publieke risicokapitaalpot voor startups in de seedfase. Het resultaat: tientallen internationale bedrijven kozen de afgelopen twee jaar voor Valencia.

De Marina, het kloppend hart

Het symbolische hart van deze transformatie klopt aan de haven. Marina de Empresas, de campus opgericht door Juan Roig, herbergt de accelerator Lanzadera, in 2026 negentiende in de Europese ranglijst van de Financial Times, de ondernemersschool EDEM en het investeringsfonds Angels. De laatste lichting verwelkomde in één keer 120 startups. Eromheen heeft het oude havendok zich gevuld met coworkingruimtes, agentschappen en techevenementen die van de Marina een openluchtzakendistrict maken, mediterrane versie: je pitcht op een terras en je viert kapitaalrondes met zicht op zee. Lanzadera kreeg van ons een volledige rondleiding in een apart artikel.

Sagunt, de gigantische industriële gok

Dertig kilometer noordelijker gaat het om een andere schaal: PowerCo, de batterijdochter van de Volkswagen-groep, voltooit in Sagunt een van de grootste gigafactory's van Europa. De eerste batterijcellen rollen in september 2026 van de lijnen, de fabriek stelt bij de start van de preproductie zo'n 500 mensen tewerk en meer dan 3.000 op volle capaciteit, de duizenden indirecte banen van het leverancierspark dat er zich rond vestigt niet meegerekend. Eerste fase: 20 GWh capaciteit tegen 2028. Voor de regio is dit de grootste industriële investering uit haar geschiedenis, en een magneet voor ingenieurs, technici en onderaannemers uit heel Europa.

Een mondiale afspraak in oktober

Elke herfst geeft het ecosysteem elkaar rendez-vous op de VDS, de Valencia Digital Summit, in het futuristische decor van de Stad van Kunsten en Wetenschappen. De editie van 2025 zorgde voor 26 miljoen euro economische impact; die van 2026, op 21 en 22 oktober, verwacht meer dan 12.000 deelnemers uit 120 landen. Het is hét moment waarop Valencia zich toont aan de techwereld, en een gouden kans om te netwerken zonder in het vliegtuig te stappen: onze gids voor de VDS 2026 vertelt je alles.

Veelgestelde vragen

Hoeveel startups telt Valencia?
Het Valenciaanse ecosysteem passeerde in 2024 de kaap van 1.500 startups (precies 1.517, plus 15% op een jaar), volgens Startup Valencia, samen goed voor meer dan 20.000 banen.

Wat is Lanzadera?
Lanzadera is de startup-accelerator opgericht door Juan Roig op de campus Marina de Empresas in Valencia. Ze staat in 2026 negentiende in de Europese ranglijst van de Financial Times en verwelkomde in haar laatste lichting 120 startups tegelijk.

Wanneer vindt de VDS 2026 plaats?
De Valencia Digital Summit 2026 loopt op 21 en 22 oktober in de Stad van Kunsten en Wetenschappen, en verwacht meer dan 12.000 deelnemers uit 120 landen.

En voor jou, concreet?

Als je in de tech werkt, vinkt Valencia veel vakjes aan: gekwalificeerde banen die zich vermenigvuldigen, stijgende lonen (ook al blijven ze onder de standaarden van Amsterdam of Brussel, het verschil in levenskost compenseert dat ruimschoots), een dichte internationale gemeenschap en coworkingruimtes in alle wijken. Als je een project opzet, biedt het lokale ecosysteem een zeldzaam continuüm: opleiding bij EDEM, acceleratie bij Lanzadera, financiering bij Angels of via de fondsen die rond de VDS draaien. En wil je gewoon voor jezelf beginnen in de zon, start dan met onze gids over het autónomo-statuut.

Bijgewerkt: juli 2026. The Daily Valencia is een AI-ondersteunde publicatie met menselijke eindredactie.