Orxata uit Valencia: het witte goud en waar je het drinkt

Orxata (horchata in het Castiliaans) is een romige drank op basis van chufa, een klein knolletje dat bijna uitsluitend wordt verbouwd in de huerta rond Alboraya, een paar kilometer van Valencia, onder een sinds 1997 beschermde Denominación de Origen. De drank wordt het "witte goud" van de regio genoemd, en een glas kost in 2026 tussen 2,50 en 5,50 euro, afhankelijk van het adres. Je drinkt hem traditioneel goed koud, met een fartón om erin te dopen.

In het kort: wat moet je onthouden over orxata?

De chufa die orxata oplevert, groeit vrijwel uitsluitend rond Alboraya, sinds 1997 onder de Denominación de Origen "Chufa de Valencia". De DO-campagne 2025-2026 leverde in totaal 5,15 miljoen kilo verse chufa op, geoogst op 339 hectare, met 24 handelsbedrijven en 48 horchata-fabrikanten, aldus de Consejo Regulador. Een glas kost in Valencia in 2026 tussen 2,50 en 5,50 euro, afhankelijk van de zaak. Chufa wordt in april en mei gezaaid en tussen november en maart geoogst, een cyclus van 7 tot 8 maanden. Orxata is van nature lactosevrij, glutenvrij en sojavrij, en rijk aan enkelvoudig onverzadigde vetten die dicht bij die van olijfolie liggen.

Waar komt orxata vandaan, en waarom heet het "het witte goud"?

De naam "horchata" zou afkomstig zijn van het Oudfranse "orge mondé" (gepelde gerst), dat via "orgemonde" in de zestiende eeuw "orgeat" werd, voordat het de chufadrank ging aanduiden in plaats van de gerstdrank, aldus España Fascinante. Een populaire legende vertelt dat een boerin een glas van deze drank zou hebben aangeboden aan koning Jaume I, die zou hebben geantwoord dat dit geen melk was maar goud, waarmee de naam "orxata" ontstond. Dit anekdote blijft echter zonder historisch bewijs, volgens meerdere bronnen waaronder España Fascinante en Love Valencia.

De echte oorsprong van de chufa gaat terug tot het oude Egypte, van waaruit de teelt naar Noord-Afrika en vervolgens naar het Iberisch Schiereiland zou zijn gekomen met de islamitische invallen in de middeleeuwen, aldus España Fascinante. Zelfs de naam Alboraya komt van het Arabische "Al-buraig" ("kleine toren"), een teken van hoe oud de landbouw in dit deel van de huerta is. Deze teelt maakt deel uit van de grote stadsrandmoestuin van Valencia, waar ook de rijst voor de paella vandaan komt: om dit terroir te begrijpen, lees ook onze gids om een echte paella te eten in Valencia.

Wat is chufa, en waarom groeit het bijna alleen in Valencia?

De chufa (eetbare aardamandel) is een klein knolletje dat een droog klimaat nodig heeft en goed gedraineerde, humusrijke bodems, condities die samenkomen rond Alboraya en Almàssera, aldus Comunitat Valenciana. De teelt is sinds 1997 beschermd door de Denominación de Origen "Chufa de Valencia", beheerd door een in Valencia gevestigde Consejo Regulador, bekrachtigd bij een besluit van 21 mei 1997 en later geactualiseerd in 2010, aldus het BOE en het Spaanse ministerie van Landbouw.

De sector blijft kwetsbaar: de gemiddelde opbrengst daalde van 1.388 kg per hectare in 2020 naar 1.178 kg per hectare in 2024, een cumulatieve daling van 15 procent, wat de landbouwvakbond LA UNIÓ ertoe bracht een dringend onderzoek naar deze achteruitgang te eisen, aldus Agronews. In 2023 bereikte de oorsprongprijs nochtans een record van ongeveer 0,83 euro per kilo. De beschermde zone blijft piepklein, wat de bijnaam "witte goud" deels verklaart.

Waar drink je de beste orxata in Valencia, tussen historische huizen en nieuwe adressen?

Het historische centrum herbergt de oudste huizen. Horchatería Santa Catalina, aan het gelijknamige plein, wordt beschouwd als de oudste nog werkende zaak: de exacte oprichtingsdatum blijft onzeker omdat documenten verloren zijn gegaan, maar het gebouw dateert uit 1890 en een plaquette herdenkt het bezoek van infante Isabel in 1907, aldus Koloritmedia en Valencia Curiosa. De grote historische rivaal, Horchatería El Siglo, opgericht in 1836 en lange tijd gepresenteerd als de oudste ter wereld, sloot in 2014 de deuren, aldus OKDiario.

In Alboraya zelf, beschouwd als de bakermat van de drank, blijft Horchatería Daniel een referentie om een orxata te drinken zo dicht mogelijk bij de chufavelden. Om je uitstapje te verlengen, leent deze huerta-wijk zich goed voor een klein dagtripje vanuit Valencia.

Is orxata goed voor je gezondheid?

Ja, bij een verstandige consumptie. Het is van nature lactosevrij, glutenvrij, sojavrij en notenvrij, wat het tot een gewaardeerd alternatief maakt voor mensen met een melkintolerantie, aldus Horchata Chufi en Naturhouse. Chufa is rijk aan vezels (17,4 g per 100 g, meer dan de meeste volle granen), aan kalium, fosfor, magnesium en de vitamines E en C, en de vetten bestaan voor 70 tot 80 procent uit enkelvoudig onverzadigde vetzuren, dicht bij die van olijfolie, aldus Runfit. Een glas orxata levert ongeveer 60 tot 70 kcal per 100 ml: al blijft de commerciële versie vaak gezoet, dus geniet met mate.

De fartón: waarom is het de officiële metgezel van orxata?

De fartón werd in de jaren zestig geboren in Alboraya, uitgevonden door de gebroeders Polo, een bakkersfamilie afkomstig uit Titaguas die zich na de oorlog in de gemeente vestigde, aldus Hoy Valencia. Hun idee: een langwerpig broodje op basis van "panquemao"-deeg, luchtig genoeg om orxata op te nemen zonder doorweekt te raken, en geglazuurd met suiker voor extra smaak. Het lokale succes breidde zich snel uit naar heel Spanje, tot het onlosmakelijk verbonden raakte met orxata in de collectieve verbeelding. Dit duo drink je op elk moment van de dag, een beetje zoals de almuerzo, het Valenciaanse ritueel van het late ochtenduur.

Veelgestelde vragen

Wat is het verschil tussen orxata en horchata?
Het is dezelfde drank: "orxata" is de naam in het Valenciaans, "horchata" het Castiliaanse equivalent. Beide termen duiden de chufadrank aan die beschermd is door de Denominación de Origen Chufa de Valencia.

Kun je echte orxata vinden buiten Valencia?
Horchata wordt in heel Spanje en in het buitenland verkocht, maar alleen de horchata die gemaakt is van chufa uit de beschermde zone rond Alboraya mag het label Denominación de Origen Chufa de Valencia dragen. De DO vraagt supermarkten trouwens regelmatig om de herkomst van de verkochte producten beter te onderscheiden, aldus Press Digital.

Drink je orxata alleen in de zomer?
Traditioneel wel, want het is een verfrissende drank die koud wordt gedronken, maar veel Valenciaanse horchaterías serveren hem het hele jaar door binnen, en sommige huizen bieden bevroren of afhaalversies aan in elk seizoen.

Waar zie je chufa groeien in de buurt van Valencia?
De chufavelden liggen vooral rond Alboraya en Almàssera, op een kwartiertje van het centrum van Valencia, midden in de huerta. Verschillende lokale horchaterías, zoals Daniel, laten je de teelt rechtstreeks ter plaatse of in de buurt ontdekken.

Bronnen: DO Chufa de Valencia (Consejo Regulador, officiële bron), BOE, España Fascinante, Comunitat Valenciana, Agronews Castilla y León, Hoy Valencia, Koloritmedia, Valencia Curiosa, OKDiario, Runfit, Horchata Chufi, Naturhouse, Press Digital, geraadpleegd in juli 2026.

Bijgewerkt: juli 2026. The Daily Valencia is een AI-ondersteunde publicatie met menselijke eindredactie.