Mestalla-stadion: de geschiedenis en hoe het Nou Mestalla eruit gaat zien

Het Mestalla-stadion is sinds 20 mei 1923 het huis van Valencia CF: ongeveer 49.430 plaatsen, het oudste stadion van La Liga, befaamd als het steilste van Europa, en het wordt ooit vervangen door het Nou Mestalla en zijn 70.044 plaatsen, gemikt op het seizoen 2027-28. Kortom, je hebt een honderdjarig stadion voor je, mythisch door zijn steilte en zijn nabijheid tot het veld, dat een WK, Olympische Spelen en de gouden jaren van de club zag passeren, en tegelijk overstromingen, crisissen en een lang wachten op zijn opvolger doorstond. Voor de Nederlandse en Belgische voetballiefhebber die Valencia bezoekt is Mestalla een must: we rollen alles voor je uit, de geschiedenis van het oude stadion, wie het Nou Mestalla financiert, wat er van het huidige terrein wordt, waarom het project een deel van de supporters kwaad maakt, en of het WK-wedstrijden 2030 kan ontvangen. Geverifieerd en gedateerd.

Wat is het Mestalla-stadion, in het kort?

In een identiteitskaart: Mestalla is een voetbalstadion middenin Valencia, eigendom van Valencia CF, geopend in 1923, met een capaciteit van ongeveer 49.430 toeschouwers. Dit zijn de essentiele gegevens.

Sinds januari 2020 is het ook de oudste van de La Liga-stadions, dat het langst het huis van eenzelfde eersteklasseclub is gebleven.

Waar komt de naam Mestalla vandaan, en hoe ontstond het stadion in 1923?

De naam komt van het water, niet van het voetbal. Mestalla is eerst de naam van een acequia, een historisch irrigatiekanaal van de Valenciaanse huerta, aangelegd en versterkt in de islamitische periode tussen de tiende en de elfde eeuw. Dat kanaal liep oorspronkelijk voor de zuidtribune van het stadion: om het veld te bereiken moest je het letterlijk overstappen. Het stadion behield de naam van het kanaal.

Wat de bouw betreft, is het project van de hand van architect Francisco Almenar Quinza. Het stadion wordt op 20 mei 1923 ingehuldigd met een oefenwedstrijd tegen buur Levante UD. Bij de opening biedt het plaats aan 17.000 toeschouwers, en vier jaar later, in 1927, gaat het naar 25.000 plaatsen. Valencia heeft dan zijn arena, die een van de meest herkenbare van het Spaanse voetbal zal worden.

Waarom zegt men dat Mestalla het steilste stadion van Europa is?

Omdat zijn tribunes bijna verticaal oplopen. Mestalla wordt geregeld beschreven als een van de steilste stadions ter wereld en vaak als het steilste van Europa. De bovenste ring haalt een hellingshoek van ongeveer 34 tot 35 graden, vlak bij de veiligheidslimiet die FIFA en UEFA vastleggen (37 graden).

Concreet geeft dat voor de toeschouwer twee sensaties: de indruk van een muur van supporters die op het veld valt, en een zeldzame nabijheid tot het gras. Het is die opstelling die Mestalla zijn intimiderende reputatie geeft voor bezoekende ploegen, en zijn zo bijzondere sfeer op avonden van een grote wedstrijd.

Wat waren de grote momenten van Mestalla?

Aan grote momenten geen gebrek, en het stadion oversteeg al vroeg het kader van de club. Al in de jaren 1950 brengt een renovatie de capaciteit op 60.000 toeschouwers, en Mestalla rijgt de grote internationale afspraken aaneen. Dit zijn de hoogtepunten om te onthouden.

Voor het WK 1982 ontving het stadion (toen Estadio Luis Casanova genoemd) drie wedstrijden van de eerste ronde, alle met Spanje.

Mestalla was ook het toneel van tien finales van de Copa del Rey, de eerste al in 1926. Vier daarvan waren finales van een Clasico tussen Barca en Real Madrid, in 1936, 1990, 2011 en 2014.

Aan de kant van Valencia CF is de periode die Mestalla deed daveren het begin van de jaren 2000. De club speelt twee opeenvolgende finales van de Champions League, in 2000 (nederlaag tegen Real Madrid) en in 2001 (nederlaag tegen Bayern Munchen na strafschoppen), voor hij twee landstitels pakt, in 2002 en 2004, en daarna de UEFA Cup in 2004. Het zijn die seizoenen die Mestalla in de Europese verbeelding hebben verankerd.

Wat waren de lage momenten van Mestalla en Valencia CF?

De lage momenten zijn echt, en het is eerlijk ze te benoemen: burgeroorlog, verwoestende overstroming van 1957, degradatie in 1986 en een lange crisisperiode vanaf de jaren 2010. Tijdens de Spaanse Burgeroorlog wordt Mestalla van zijn functie afgeleid: het dient als interneringskamp en opslagplaats, en komt er grotendeels leeggehaald uit, met een beschadigde structuur.

De hardste klap komt van het water, opnieuw. In oktober 1957 verwoest de grote overstroming van de Turia Valencia en beschadigt het stadion zwaar. Mestalla wordt hersteld, meteen voorzien van kunstverlichting, en heringehuldigd tijdens de Fallas van 1959. Die overstroming van 1957 is trouwens die welke er jaren later toe zal aanzetten de bedding van de Turia om te leiden, de huidige tuin die de stad doorkruist.

Op sportief en institutioneel vlak kende de club ook moeilijke passages: een degradatie naar de tweede klasse in 1986, gevolgd door een onmiddellijke terugkeer in 1987, en daarna, vanaf de jaren 2010, terugkerende spanningen tussen een deel van de supporters en de directie van eigenaar Meriton (Peter Lim), tegen de achtergrond van wisselvallige resultaten en seizoenen in de strijd om het behoud. De eindeloze werf van het Nou Mestalla, bijna zestien jaar stilgelegd, werd het symbool van die ingewikkelde periode. Deze elementen behoren tot het leven van de club en worden hier feitelijk gerapporteerd, zonder partij te kiezen.

Is het stadion van naam veranderd?

Ja, twee keer. Oorspronkelijk noemt men het simpelweg Campo de Mestalla. In 1969 wordt het herdoopt tot Estadio Luis Casanova, als eerbetoon aan clubvoorzitter Luis Casanova Giner. De naam houdt een kwarteeuw stand. In 1994 vraagt Casanova zelf, verlegen met die eer, dat het stadion zijn oorspronkelijke naam terugkrijgt. Sindsdien is het opnieuw, en voor iedereen, Mestalla.

En passant twee detaildata die het leven van het stadion vertellen: in 1972 huldigt de club zijn hoofdzetel in achter de genummerde tribunes, met een trofeeenzaal; in 1973 doet de plaatsing van zetels achter de doelen veertien rijen staantribune verdwijnen.

Welke wedstrijden speelt Valencia in Mestalla in 2026-27?

Valencia speelt het seizoen 2026-27 van La Liga in Mestalla, met negentien thuiswedstrijden, gespreid van de aftrap van de competitie, half augustus 2026, tot de afsluiting op 30 mei 2027. De competitie brengt twintig clubs samen over achtendertig speeldagen, en Valencia wordt er getraind door Carlos Corberan, met Jose Gaya als aanvoerder. Nuttige noot: op het moment van schrijven wordt de precieze toewijzing van de speeldagen en de uren bepaald door de kalender van La Liga en kan ze schuiven voor de uitzenders, dus geven we hier de zekere affiches in plaats van data die nog kunnen verspringen.

De niet te missen afspraken in Mestalla dit seizoen:

Dit detail telt: omdat de verhuizing naar het Nou Mestalla op 2027-28 wordt gemikt, zou het seizoen 2026-27 een van de laatste volledige seizoenen in het oude Mestalla kunnen zijn. Wil je Valencia zien spelen in dit honderdjarige stadion, met zijn unieke helling, dan zijn de komende seizoenen het goede moment.

Wat is het Nou Mestalla, het nieuwe stadion van Valencia?

Het Nou Mestalla is het toekomstige stadion van Valencia CF, in aanbouw in de wijk Benicalap, voorzien voor 70.044 plaatsen, met als doel de intrek te nemen voor het seizoen 2027-28. Het moet het oude Mestalla vervangen door een moderne arena, door de club voorgesteld als het belangrijkste niet-sportieve project van haar geschiedenis.

De geschiedenis ervan is een feuilleton van bijna twintig jaar. De plannen worden op 10 november 2006 onthuld onder het voorzitterschap van Juan Soler. De werken starten op 1 augustus 2007, met het idee al in de zomer van 2009 te openen voor een toen aangekondigde capaciteit rond de 80.000 plaatsen. De werf wordt op 26 mei 2008 getroffen door een drama: vier arbeiders komen om bij het instorten van een steiger, en in de hele regio Valencia wordt een minuut stilte gehouden. Daarna, in februari 2009, worden de werken met de financiele crisis van de club stilgelegd. Ze blijven bijna zestien jaar stil, tot de hervatting in januari 2025.

Het project is van de hand van de bureaus Fenwick Iribarren Architects (Reid Fenwick Asociados) en ArupSport, met Arup voor de structuuringenieurskunde. Het Nou Mestalla zal bediend worden door de metro aan het station Beniferri (lijnen 1 en 2).

Wie financiert het Nou Mestalla, en wat kost het?

De werf steunt op een financiele montage van 322 miljoen euro, rondgemaakt in juni 2025 na de hervatting van de werken. Concreet komt het geld uit twee bronnen: een obligatie-uitgifte van 237 miljoen euro over 28 jaar, en een lening van 85 miljoen euro over 5 jaar, die laatste bestemd om te worden terugbetaald met de verkoop van het terrein van het huidige Mestalla zodra de club verhuisd is.

Rond de montage: Goldman Sachs treedt op als structurerend agent, Bibium Capital als financieel adviseur, het kantoor Addleshaw Goddard als juridisch adviseur, en Beka Titulizacion beheert het effectiseringsfonds. La Liga begeleidde het dossier van begin tot eind, in het kader van haar mechanisme van financiele steun aan de aangesloten clubs. De club, eigendom van de Singaporese holding Meriton (Peter Lim), noemt de operatie het belangrijkste niet-sportieve project van haar geschiedenis.

Wat het rendement betreft, moet het Nou Mestalla nieuwe inkomstenbronnen openen: 6.500 hospitality-zetels tegenover minder dan 500 vandaag, naamrechten en evenementen het hele jaar door (concerten, shows). De club mikt er op termijn op zijn stadiongebonden inkomsten meer dan te verdrievoudigen.

Gaat het Nou Mestalla van naam veranderen?

Wellicht, deels. Sinds augustus 2025 werkt Valencia CF met het bureau Elevate om de naamrechten van het stadion te verkopen, met een doel van minstens 8 miljoen euro per jaar. Het is niet de bedoeling de historische naam uit te wissen: "Nou" zou verdwijnen ten voordele van een sponsormerk, maar "Mestalla" zou aan de stadionnaam gekoppeld blijven. Eind juli 2026 is nog geen sponsor aangekondigd, maar de club hoopt het akkoord rond te maken voor de inhuldiging van de zomer 2027.

Wat wordt er van het terrein van het huidige Mestalla, en waarom is dat een politiek onderwerp?

Het oude Mestalla is voorbestemd voor de sloop zodra de club in het Nou Mestalla is geinstalleerd, om plaats te maken voor een vastgoedprogramma. In juli 2026 droeg de stad Valencia het beheer van het stedenbouwkundige plan van de site over aan de club, waarbij de club zelf als ontwikkelaar optreedt, een sleutelstap om het terrein per lot te verkopen. Het project voorziet tot zes torens, sommige tot 29 verdiepingen, ongeveer 75.000 m2 bebouwbaar en meer dan 500 woningen, zonder enige sociale woning of gereguleerde huur (VPO), terwijl Valencia een woningcrisis doormaakt. De club moet zijn technisch dossier voorleggen in september 2026, voor een veiling van het terrein voorzien eind 2026 of begin 2027; ze verwacht er ongeveer 150 miljoen euro van. Consultant CBRE werd in oktober 2025 met de verkoop belast.

Het is niet de eerste poging: in 2019 had de club het terrein al verkocht aan de cooperatie ADU Mediterraneo voor meer dan 113 miljoen euro, voor ze het akkoord in maart 2020 verbrak omdat de cooperatie haar voorwaarden niet had vervuld.

Nog een politiek luik van het dossier: in juni 2026 leverde de stad, bestuurd door de Partido Popular en Vox, aan ontwikkelaar Atitlan de milieu- en bouwvergunningen af voor twee torens (20 en 13 verdiepingen: hotels, kantoren, winkels, parkings) geintegreerd in het project van het Nou Mestalla. Dezelfde gemeente nam in de nieuwe verordening van de wijk Benicalap een uitzondering op die 1.782 toeristische plaatsen (appartementen en hotels) toestaat rond het stadion, boven de verzadigingsgrens van 8% die normaal voor de wijk geldt. De gemeentelijke oppositie klaagt een op maat gemaakt regime voor het clubproject aan. Deze beslissingen betreffen de stedenbouw rond het stadion, los van het terrein van het oude Mestalla zelf.

Waarom maakt het Nou Mestalla een deel van de supporters kwaad?

Omdat het voor een deel van de aficion het symbool is geworden van zestien jaar onvervulde beloften. De Singaporese holding Meriton, eigendom van zakenman Peter Lim, kocht de club in 2014 voor 420 miljoen euro. Sindsdien volgden vijf voorzitters elkaar op aan het hoofd van de club voor Meriton; de laatste, Kiat Lim, zoon van Peter Lim, is voorzitter sinds 5 maart 2025. Twaalf jaar na de overname verwijt een deel van de supporters de eigendom onvervulde engagementen, zowel op het stadion als op sportief vlak. In mei 2026, bij de laatste wedstrijd van het seizoen in Mestalla, eiste een betoging van duizenden supporters het vertrek van de eigenaar, met als herhaald ordewoord "Lim Go Home". Deze elementen behoren tot het leven van de club en worden hier feitelijk gerapporteerd, zonder partij te kiezen.

Kan het Nou Mestalla wedstrijden van het WK 2030 ontvangen?

Het is een ernstige piste, maar nog niet bevestigd. In maart 2026 stelde de Spaanse voetbalbond (RFEF) aan de FIFA voor om het Nou Mestalla en het stadion van Balaidos (Vigo) toe te voegen aan de lijst van arena's voor het WK 2030, mede-georganiseerd door Spanje, Portugal en Marokko, ter vervanging van Malaga en A Coruna, die zich uit de race terugtrokken. De eindbeslissing ligt bij de FIFA, die tussen oktober en november 2026 een inspectiemissie naar Valencia moet sturen om na te gaan of de werf zijn termijnen haalt. Als Valencia wordt gekozen, zou de stad wedstrijden ontvangen in een nog maar net ingehuldigd stadion.

Hoe ver staat de werf van het Nou Mestalla in de zomer 2026?

De werf is in zijn laatste rechte lijn gekomen. Na de hervatting van januari 2025 wordt 2026 door de club voorgesteld als het jaar van de kruissnelheid: plaatsing van de 50 grote stalen pijlers die het dak dragen en de buitengevel tekenen, installatie van de traptorens en de caissons van de compressiering van het dak. Half juli 2026 zijn de werken van de aanpalende tertiaire zone gestart, in de straten Espaneta en Nicasio Benlloch. De met de stad Valencia vastgelegde kalender mikt op een certificaat van einde werken op 11 juli 2027, voor een inhuldiging de dag erna, 12 juli 2027.

Hoe geraak je in Mestalla?

Mestalla ligt middenin de stad, heel eenvoudig bereikbaar met de metro. Het stadion bevindt zich aan de Avenida de Suecia, in de universiteitswijk. De handigste stations zijn Arago (lijnen 5 en 7) en Facultats-Manuel Broseta (lijnen 3 en 9), beide op enkele minuten wandelen. Talrijke buslijnen passeren ook via de Avenida de Arago en de Avenida Blasco Ibanez, vlakbij.

Mestalla-stadion, Avenida de Suecia, Valencia

Een tip van gezond verstand op avonden van een wedstrijd: kom op tijd, de wijk loopt snel vol, en zoek op voorhand je tribune op je ticket, want de helling van Mestalla beklim je trede voor trede.

In het kort

• Mestalla: geopend op 20 mei 1923, ongeveer 49.430 plaatsen, oudste stadion van La Liga en vaak het steilste van Europa (34 tot 35 graden).
• Naam: afkomstig van een historisch irrigatiekanaal; heette Estadio Luis Casanova van 1969 tot 1994.
• Nou Mestalla: 70.044 plaatsen, gemikt op 2027-28, financiering van 322 miljoen euro rondgemaakt in juni 2025.
• Oude terrein: sloop en vastgoedprogramma, meer dan 500 woningen zonder sociale huisvesting, verkoop verwacht rond 150 miljoen euro.
• WK 2030: voorgesteld door de Spaanse bond sinds maart 2026, nog niet bevestigd door de FIFA.

Veelgestelde vragen over Mestalla

Wat is de capaciteit van het Mestalla-stadion?

Ongeveer 49.430 plaatsen, wat het tot het achtste grootste stadion van Spanje maakt en het grootste van de regio Valencia.

Hoe oud is Mestalla?

Het werd ingehuldigd op 20 mei 1923, het is dus meer dan honderd jaar oud. Het is het oudste stadion van La Liga sinds januari 2020.

Waarom is Mestalla zo indrukwekkend?

Door zijn helling: zijn tribunes lopen op tot ongeveer 34 tot 35 graden, vlak bij de toegestane limiet van 37 graden, waardoor het vaak het steilste stadion van Europa wordt genoemd.

Wanneer verhuist Valencia naar het Nou Mestalla?

Het doel van de club is het seizoen 2027-28. De werf hervatte in januari 2025 en het nieuwe stadion is voorzien voor 70.044 plaatsen.

Waar komt de naam Mestalla vandaan?

Van een historisch irrigatiekanaal, de acequia van Mestalla, aangelegd in de islamitische periode, dat oorspronkelijk voor de zuidtribune van het stadion liep.

Wie financiert het Nou Mestalla?

Een montage van 322 miljoen euro rondgemaakt in juni 2025: 237 miljoen euro obligaties over 28 jaar en 85 miljoen euro lening over 5 jaar, die laatste terugbetaald door de verkoop van het terrein van het huidige Mestalla. Goldman Sachs is de structurerende agent, met de steun van La Liga.

Gaat het Nou Mestalla het WK 2030 ontvangen?

Het is voorgesteld door de Spaanse bond sinds maart 2026, maar nog niet gevalideerd door de FIFA, die de werf tussen oktober en november 2026 moet inspecteren.

Bronnen (feiten gekruist en herschreven, nooit gekopieerd): Wikipedia (fiches Mestalla Stadium, Nou Mestalla en 2026-27 La Liga, geraadpleegd in juli 2026); officiele site Valencia CF (fiche Mestalla, communiques over de financiering en de naamrechten van het Nou Mestalla); La Liga (kalender van het seizoen 2026-27); Spaanse sport- en economische pers (El Desmarque, El Espanol, Infobae, elDiario.es, Moncloa.com, Valencia Extra), geraadpleegd in juli 2026, voor de financiering, het stedenbouwkundige dossier van het oude Mestalla en de kandidatuur voor het WK 2030.

Bronnen

• Officiele site van Valencia CF, fiche Mestalla en communiques over het Nou Mestalla.
• La Liga, kalender van het seizoen 2026-27.
• Spaanse sport- en economische pers (El Desmarque, El Espanol, Infobae, elDiario.es, Valencia Extra), juli 2026.

Bijgewerkt: juli 2026. Info geverifieerd op 23 juli 2026. Capaciteiten, wedstrijddata, financiering en kalender van de werf evolueren: check bij de officiele kanalen van de club, de stad Valencia en La Liga voor je je bezoek plant. The Daily Valencia is een AI-ondersteunde publicatie met menselijke eindredactie, die de redactionele verantwoordelijkheid draagt.