José Capilla, el hidrogeólogo que dirige la UPV

José Esteban Capilla Romá nació en Valencia en 1961. En su ciudad natal cursó toda su formación de ingeniero: se tituló como ingeniero de Caminos, Canales y Puertos por la UPV en 1986, y allí mismo defendió su tesis doctoral en 1989.

Su trayectoria adquirió pronto una dimensión internacional. Fue investigador invitado en Stanford en 1995 y de nuevo en 1998, antes de ser profesor visitante en el MIT entre 1999 y 2000. Esas estancias alimentaron una especialidad que le acompañaría siempre: la modelización hidrogeológica y el estudio del impacto del cambio climático en los recursos hídricos, un campo cuyo alcance se mide hoy en toda su magnitud en una región como la de Valencia, golpeada por la DANA.

De vuelta en la UPV, dirigió el Instituto de Ingeniería del Agua y Medio Ambiente de 2009 a 2013, y después ocupó el cargo de vicerrector de investigación de 2013 a 2021. En 2024, la Universidad Simón Bolívar le distinguió como Doctor Honoris Causa.

El 12 de febrero de 2025 fue reelegido rector de la UPV con el 65,17 % de los votos, un resultado claro que refuerza su mandato. Bajo su dirección, la UPV cuenta para 2026 con un presupuesto de 457 millones de euros, un 7,1 % más.

En su discurso de clausura del curso 2025-2026, declaró: "en un contexto occidental marcado por una polarización creciente y señales preocupantes de retroceso democrático, conviene recordar que la democracia no consiste en que unos se impongan definitivamente sobre otros, sino en construir espacios de convivencia entre personas que piensan de forma distinta".

Sobre la estrategia internacional de su institución: "Las universidades que quieren ser excelentes son internacionales o no lo serán nunca. Hay que apuntar hacia China, es estratégico".

Crédito de la foto: foto de Jarmijo-upv, licencia CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons.